G. MERCATOR / J. HONDIUS - GELDRIA ET TRANSYSULANA (PAÍSES BAJOS) - 1606

Materia: Mapa antiguo de inicios del siglo XVII. Europa. Países Bajos. Geldria y Transysulana - Gerhard Mercator y Jodocus Hondius.

Publicación: Ámsterdam, Atlas Mercator, 1606.

Descripción: Atractivo mapa de esta zona de los Países Bajos, embellecido con una decorativa cartela. Detalles de las zonas boscosas, ríos principales y afluentes. Reverso: texto en francés. El mapa incluye el territorio de los actuales Países Bajos con las provincias del bajo sajón neerlandés de Geldria (en castellano Güeldes, una de las doce provincias que conforman el País con capital en Arnhem) y de Transisulana (actual Overijssel por estar situada sobre el río Ijssel, y con capital en Zwolle).

Dimensiones: 36 x 47 cm [huella], 49 x 59 cm [papel].

Técnica: Grabado calcográfico en color.

Conservación: Impreso en papel grueso, manchas de oxidación del papel, principalmente en los márgenes. Restauraciones realizadas por expertos en el reverso. Amplios márgenes.

Biografía del autor: Gerhard Mercator (Gerardus Mercatus como nombre latino) fue un cartógrafo flamenco. Tras estudiar en la Universidad de Lovaina y adquirir experiencia en la fabricación de instrumentos, entró en relación con la corte de Carlos V. No obstante, su fe protestante le obligó a alejarse de los Habsburgo y buscar refugio en Alemania (1552), concretamente en Duisburgo, donde estableció un taller de cartografía. A lo largo de su vida confeccionó mapas de Flandes, Gran Bretaña, Tierra Santa y Europa, una serie de mapas del mundo antiguo y un atlas moderno, así como globos terráqueos y esferas celestiales. En ellos fue abandonando las concepciones geográficas de la Edad Media, heredadas de Ptolomeo, y plasmó los avances científicos y técnicos del Renacimiento. En 1569 elaboró un Mapa Mundi en el cual empleó la que desde entonces se conoce como proyección de Mercator: una solución consistente en representar la superficie terrestre proyectada sobre un cilindro tangente al planeta por el Ecuador, distorsionando las áreas de los territorios representados a base de ampliar desmesuradamente los más cercanos a los polos, a fin de lograr que los meridianos aparezcan como líneas rectas verticales, que cortan a los paralelos en ángulo recto.